Cela fait maintenant quelques jours que je me demande d'où vient cette tradition Kamikaze de l'enterrement de vie de garçon. J'ai en effet avec quelques amis participé à une telle journée il y a peu de temps.
Je dis Kamikaze parce que franchement pensez-y Messieurs: pourquoi infliger, spécialement quand nous-même ne sommes pas encore mariés, un tel traitement à un amis qui par la force des choses participera à votre propre enterrement dans un future plus ou moins proche? Effrayante pensées surtout pour le dernier qui prononcera ses voeux. Je constate donc que le but de cette pratique est de pousser les gens à se marier au plus vite afin de ne pas avoir à subir les foudre de leurs amis traumatisés par de précédentes expériences.
En résumé, si vous êtes déjà marié passez vos frustrations et colères lors de cette journée sinon, pensez-y à deux fois.
J'écrirais bien "à bon entendeur" mais cela ferait un peu trop cliché...
Bonne journée.

Première cabane!

Quoi de plus chaleureux que l'atmosphère d'une cabane de montagne en Valais? Je dis Valais parce que cette région apporte un plus à ses cabanes, aucun coin du monde ne saurait imiter le Valais, ses coutumes et habitants. Le titre de ce blog est "première cabane".. non, je ne veux pas parler de ma première expérience en cabane mais de celle de mon américaine de Jessica qui, la semaine prochaine aura le bonheur de découvrir les dortoires humides, les couvertures qui provoquent des démengeaisons quasi instantanées et les ronflements des montagnards souvent Valaisans ayant absorbé plus que leur dose de "réchauffants".
La cabane de la "Panossière" sera donc notre cible la semaine prochaine. C'est certainement l'une des plus facile d'accès et qui sera encore ouverte sans être complétement recouverte de neige.
Je vous raconterai notre périble et les émotions d'une Texanne en Valais la semaine prochaine.
Bonne fin de journée.

Life's hard

Bonjour,
ceci n'a certes rien à voir avec la Nouvelle Zélande ou même un quelconque voyage mais je dois avouer que c'est un moment de vie que j'avais envie de partager. Ce qui me fait le plus craquer dans cette video ce sont les mouvements très étudiés des pattes arrières qui agissent comme des ressort... Plutôt efficaces.
Ce sont nos chats: mademoiselle "Teaspoon" en brun et monsieur "half pint" dans sa livrée blanche. Ils sont tout simplement infatiguables.
Mais qui a dit que la vie de chat était facile? Franchement: se battre régulièrement avec son pote, lui mettre une raclée et s'en prendre soi même, par surprise, au réveil et sournoisement... Ce n'est pas une vie, j'irais même plus loin, c'est une de ... chien...
Bonne journée.

Réflexions...

Je suis de retour en Suisse depuis maintenant plus ou moins trois mois. Quelques réflexions s'imposent:

La taille? On s'y habitue.
La verdure? Elle fait du bien.
Les paysages? Apaisants.
La mentalité? Ne dépassez pas Bienne ;-)
Les heures d'ouvertures des magasins? Je deviens philosophe.
Payot? Ne m'en parlez pas.

Mais par dessus tout, ce à quoi je ne 'habitue pas, n'accepte pas, n'apprécie pas et ne supporte pas c'est de voir l'été noyé dans un déluge de pluie et dans les brumes d'un lac dont la température ne dépasse pas 18°C !!!!!

Je pense qu'un temps d'adaptation est nécessaire à toute personne rentrant d'un long voyage. Notre pays je dois l'avouer est magnifique, majestueux et charmant. D'un autre côté comme partout dans le monde de petits détails me rappellent à la réalité et me rendent nostalgique. Nostalgie de quoi? De ces contrées lointaines qui du fait que je n'y habite pas, gardent tous leurs mystères, charmes et avantages.

Bref, je suis heureux dans ce petit coin de terre qui est le miens mais garde toujours en tête les grands espaces que le monde peut nous offrir et ne réjouis déjà de les parcourir à nouveau et en bonne compagnie cette fois :-)

Bon week-end

De retour...

Je suis en Suisse! Sensation? Bizard, petit, etouffant et renferme! Disons le franchement le sentiment qui fut le miens durant le trajet de retour et qui est toujours present est que ce retour en Suisse est une visite, visite a la famille, amis et au pays lui-meme. Pourquoi visite? Parce que j'aime profondement les Etats-Unis et m'y sens chez moi. J'y ai passe quelques mois, visite beaucoup d'Etats, de villes et de regions magnifiques. Meme si tout n'est pas a mon goût politiquement et socialement parlant, la vie peut etre agreable et plus ouverte qu'en Europe... Les espaces sont plus grands et permettent a l'imagination et a son proprietaire de voyager a son gres... Bien entendu toute region, pays a ses cotes negatifs mais en pesant les pour et contre, je dois avouer que j'imagine facilement vivre de l'autre cote de l'Atlantique et ce meme si j'aime enormement mon pays d'origine, ma famille et mes amis.

You are delayed!

Oui, apres ce voyage de quelques mois autour du monde j'ai bien evidemment passe pas mal de temps dans des aeroports a attendre plutot patiement mes vols... The flight is delayed est certainement la phrase la plus courante que j'aie entendu lors de ces attentes. Etre retarde et donc devoir passer des heures dans les divers fast food et salons d'un aeroport fait partie integral du voyage et je dirais meme plus, c'est un passage oblige, une sorte de rituel. La situation devient plus delicate quand la compagnie vous informe que l'on essaye de reparer un probleme technique sur l'appareil qui va vous transporter et que quelques heures plus tard cette meme compagnie vous informe que vous allez volez avec ce meme appareil sans reparation mais avec une escale pour permettre a la mechanique de terminer le trajet! Eh oui, on aime vous mettre en confiance... L'autre situation cocasse est celle de l'appareil surcharge qui n'arrivera pas a faire le trajet en une fois et devra donc faire une escale pour remplir les reservoirs. La situation devient franchement frustrante lorsque l'escale est Hawaii et que vous ne pouvez pas descendre de l'appareil! Bref, j'ecris ce petit texte en attendant mon dernier vol de retour, Londre - Geneve qui est bien entendu retarde pour cause ... de problemes techniques :-)

Retour!

Tout a une fin a un moment ou a un autre. Mon voyage prend fin ce mois, je serai de retour en Suisse apres des decouvertes fantastiques, des paysages epoustouflants, des experiences positives ou negatives mais toujours enrichissantes. Je rentre avec plaisirs, le plaisirs de revoir la famille et les amis mais avec encore et toujours cette petite voix qui me dit que de m'etablir en un endroit sans bouger la plupart du temps ne va pas etre simple et facile. J'ecrirai la suite et la fin de cet article une fois de retour en Suisse.

Smokies et smores!

Indianna: un Etat vert du nord. Donc apres nos 20 heures de voiture qui j'ai cru allaient me tuer, nous nous retrouvons a South Bend, petite villle connue pour son universite et son equipe de football americain. Le temps est plutot froid compare aux temperatures texanes! Apres quelques jours de repos et de rencontres nous nous preparons a reprendre la route en direction du sud: Tennessee et Les "Apalachian", une chaine de montagne verdoyante et ondulante! Nous avons prevus quelques jours de camping dans le parc national du coin. Vous me direz que tout cela semble bien interessant, petites bouffes au coin du feu, decouverte du "camping a l'americaine" et des "smores" (ceux qui sont interesses peuvent chercher ce que ce mot peu bien cache ;-)... Et bien c'est sans compter avec une tente sans ses pilones!!! Nous arrivons donc au camping, en plein milieu de la foret, beacoup de cachet et tres sauvage... Tout se presente bien jusqu'au moment ou nous voulons monter la tente mais nous heurtons a un probleme d'architecture ennuyeux: une toile sans moyens de lui donner une forme quelconque et donc de dormir dedans!!! Nous voila donc sous une pluie battante sans abri a 1500 metres d'altitude... Les USA sont un grand pays lorsqu'il s'agit de trouver un moyen de rejoindre  la civilisation. Bref, nous finissons dans un motel de bord de route en guise de tente et un bon fast food en guise de "petite bouffe" au coin du feu... Beaucoup de rire et de fun malgre tout (quelques petits moments tendus comme vous pouvez vous imaginer ;-)
Loin de nous decourager nous decidons de maintenir notre motel/campement durant quelques jours afin de partir a la decouverte des sentiers aux alentours. Splendide, une nouvelle experience americaine tres agreable et me prouvant une fois de plus au combien ce pays contient de magnifique regions....

Du sud au nord.

Des vaches cornues, des chevaux sauvages, un soleil de plomb et des chapeaux a tous les coins de rue.... Le Texas! Apres ces deux derniers mois de voyage, meme s'ils ont ete fantastique, je dois dire que je me rejouissais de retrouver Jessica. Retour a Dallas apres des vols retardes et meme deplaces. Et oui, pour parvenir a mes fins j'ai du faire un detour par Hawaii ou je n'ai malheureusement pas pu descendre de l'avion et j'ai ensuite subi une nuit a Los Angeles ou bien evidemment je n'ai juste pas eu le temps de me degourdir les jambes et ainsi decouvrir une nouvelle ville. Bref, apres 24 heures de retard je me retrouve a Dallas en charmante compagnie.
Le Texas est un Etat interessant en plusieurs points, le premier etant l'atmosphere particuliere qui s'en degage, le sens d'appartenance. En effet, sans y avoir passe beaucoup de temps on ressent rapidement le fait que plus qu'un etat, le Texas est en quelque sorte un pays dans le pays. Le second point est le fait que c'est l'etat republicain par excellence et en faveur de Bush! Etrange contact que de rencontrer de pur texans ages de 50 ans et plus vous faisant l'apologie d'un cretin... Dernier point, la culture y est definitivement tres proche des western de mon enfance que Sergio Leone produisit.... On porte les bottes, le chapeau et on va voir le rodeo une fois par semaine... Mon premier rodeo! Fantastique, une petite merveille de divertissement avec ces cowboys de tous horizons qui vous donnent les frissons en montant ces taureaux sauvages. Meme les enfants y participent en montant je vous le donne en mille, ... des moutons pas vraiment dociles... Hilarant. Bref une tres bonne soiree et je dois l'avouer un spectacle unique avec sa priere en guise d'introduction, l'hymne national et le soutien aux troupes.
Le Texas est egalement l'hote de paysage arides mais somptueux. Le soleil est implacable et petit a petit je commence a comprendre l'histoire du chapeau ;-) Je n'en ai pas achete un malheureusement...
Apres quelques visites dans la famille de Jessica, visites de villes et autres centres d'interets, nous nous preparons a une viree a travers le pays de 20 heures et 1200 miles en voiture avec a l'arriere une remorque plaine a craquer!!! Je peux vous dire que je n'en menais pas large une fois arrive en Indianna de l'autre cote des Etats Unis...

Nouvelle Zelande!

J'y suis arrive. 180 degres depuis la Suisse et me voila au pays des moutons et des kiwis. Apres cette pause australienne j'atterris donc a Auckland dans l'ile du nord. La ville est venteuse et le temps n'est certes pas au beau fixe mais il est bon d'etre de retour dans ce pays. Apres 2 jours d'acclimatation, je pars en voiture a la decouverte de l'ile que je connais moins bien que l'ile sud, n'y ayant passe que 2 semaines lors de mon premier voyage. Je commence par la partie nord de l'ile. Des collines, des forets natives et des baies luxuriantes creent une atmosphere particulierement reposante. Ma premiere etape est "Bay of Island", une des plus belle cote du pays. J'y decouvre des petits villages encore relativement intacts en parlant du tourisme de masse qui semble gagner en importance dans ce pays. En effet, les activites bateaux du type sports extremes pour tous se developpent a grande vitesse, trop grande malheureusement... Les paysages sont neanmoins somptueux et enivrants.
Apres quelques jours de visite dans cette ile du nord une petite voix me dit que decidement, celle des deux qui m'attire le plus est definitivement l'ile du sud avec sa chaine de montagnes, "Les Alpes" et ses plaines dignent du far ouest americain... Je decide donc de survoler les principales etapes de l'ile du nord en me dirigeant toujours plus rapidement en direction du sud. Apres une petite semaine et demie je me retrouve a Malborough sound dans l'ile sud. Un sound est en quelque sorte ce que l'on appellerait un Fjord imbrique dans un autre et ainsi de suite jusqu'a former une constellation d'iles, de baies et de collines plongeants dans l'ocean. Je m'embarque dans cette region de reve pour un trek de 3 jours, Le "Queen Charlotte trak". Quelques jours et quelques photos somptueuses plus tard (grace aux paysages les photos pas grace a moi ;-) je rentre boueux et plutot sale d'un periple magnifique. La foret dans cette region est tres dense et me fait penser aux foret vierges d'Amerique centrale (sans les petites betes qui ne sont pas forcement mes amies...).
Me voila une fois de plus sur la route, direction le sud par la cote ouest de l'ile, la cote la plus humide et verte... L'ocean y est tres sauvage et les plages sont remplies de rocher aux formes geometriques les plus etranges. Ils sont justement nommes les "Pancakes rocks"... La temperature n'est pas celle que des baigneurs attendraient mais elle est plus qu'agreable pour marcher et decouvrir les innombrables recoins naturels de la cote. Je m'arrete une nuit dans une sorte de petit hotel au milieu d'une foret dense et sombre. Les maisons sont en fait des sortes de serres dans lesquelles la foret entre naturellement et se melange aux ustensiles de cuisine et aux lits. Tres interessant et absolument unique. C'etait le reve d'un hippie allemand (dont le nom n'est pas Klaus ;-) qui disparu un jour sans laisser d'adresse! Bref, tres chouette experience et des envies de Jardin d'hiver ;-)
La derniere etape de mon periple dans ce pays avant mon retour a Christchurch: Le "Dansey's Pass Coach Inn". C'est donc l'hotel se trouvant au milieu de nul part ou se trouve Gaelle, mon amie d'enfance du petit Cortaillod... J'y arrive avec l'intention de travailler un peu pour les soulager des montagnes d'heures qu'ils ont accumulees durant les vacances de paques... J'avais egalement une intention certaine de marcher dans les montagnes et prendre un peu de repos apres ces jours de voyages eprouvants ;-) J'ai donc passe 6 jours a travailler en cuisine avec au milieu un magnifique jour de peche en haute mer! Nous partons pour un jour sur une sorte de petit bateau de peche (petit pour l'ocean mais grand pour le lac de Neuchatel) avec la ferme intention de ramener au moins 20 kilos de Blue Cod pour nous meme et l'hotel... Mission accomplie. La journee etait somptueuse et la peche plutot fatiguante (cela etait certainement du au fait que le soir d'avant je n'avais pas bu que du the et que le jour meme ma tete et mon equillibre n'etait pas tout a fait sous mon controle!!!)... Nous avons donc peche notre cod ainsi que quelques petits requins (que nous n'avons pas mange, dommage...) et une pieuvre absolument immonde... Cette chose qui bougeait constamment et se collait a tout et n'importe quoi etait apparemment plutot intelligente. Ou qu'elle se trouve elle se dirigeait instinctivement vers l'eau et la liberte et ce meme apres qu'elle ait eu la tete proprement coupee. A ce moment la chose est devenue vraiment repoussante. Imaginez des tentacules surmontees de deux yeux mais le tout sans tete et qui continue de bouger et de se deplacer mine de rien!!! Beuark...
Voila a peu de choses pres ce qui se passa durant mon trop court sejour en ces terres verdoyantes. Apres un petit sejour a Christchurch et quelques visites a des amis de mon precedent voyage, je reprends l'avion pour un nouveau sejour aux Etats Unis... Suite au prochain episode...

Sydney, toujours plus proche de la Nouvelle Zelande.

Juste une petite note sur une ville qui normalement n'aurait pas du se trouver a l'agenda de mon voyage. La ville est belle, harmonieuse et se trouve dans une region maritime somptueuse. La baie de Sydney que je parcours chaque jour en bateau est tout simplement accueillante et naturellement belle. Il existe dans cette ville un des plus beau jardin botanique qu'il m'ait ete donne de voir (apres celui de Christchurch en Nouvelle Zelande et peut etre celui de Hawai'i).
Il fait bon se promener a travers les petites rues calmes de la ville, s'arreter sur une terrace prendre un cafe (qui je dois l'avouer se rapproche toujours plus d'un honorable cafe Europeen). Bref, apres mes perepeties en Chine cette ville est exactement ce qu'il me fallait pour retrouver des forces et repartir du bon pied en Nouvelle Zelande.
Il faut avouer en plus que les Koalas du zoo sont tout simplement adorables. Je n'en avais jamais vu mais doit dire que je suis tombe sous le charme de ces petites creatures qui ressemblent naturellement a des pluches. Voila pour ma courte escapade Australienne qui se termine le 2 Avril, date a laquelle je pars a Auckland.

La Chine, sa medecine, son charbon et ses shops...

La Chine: pour être clair, je ne repartirai pas dans ce pays rapidement et je me trouve a Sydney 2 semaines plus tôt que prévu pour soigner une intoxication pulmonaire au charbon! Je me faisais une idee plutot positive d'un pays millenaire, culturellement interessant et historiquement plus qu'intriguant. Je commence ma visite par Shanghai ou tout semblait prometteur bien que trop touristique et incroyablement agite a mon goût. La ville est moderne, pleine de buildings qui rappellent New York, le charme en moins. La pollution est deja importante, il faut s'y habituer, faire avec les gens qui crachent partout, dans la rue mais aussi dans les restaurants, hotels et magasins. C'est une habitude, cracher est signe de sante. Malheureusement pour eux, ils ne se rendent pas compte que cette habitude est a l'origine d'un tiers (estimation chinoise) des maladies transmissibles par air. Bref, apres quelques jours de visites des jardins imperiaux et autres sites d'interets, je remonte au nord a Beijing ou je visite des monuments millénaires: La citée interdite, la grande muraille de Chine et des temples, palais, constructions de toutes sortes... Tout se passe plus ou moins bien si ce n'est que je ne me sentais pas tout a fait immerge dans la culture millénaire qu'est censée dispenser la Chine. Par exemple, autour du mur ils ont eu la bonne idée de construire des halles de gym (immenses bâtiments en béton) pour abriter .... les shops a touristes. Plutôt dur de s'immerger! Donc après un séjour mitige mais tout de même intéressant et enrichissant, je pars pour Datong, ville du nord-ouest du pays. La region est triste, grise, froide et pauvre, extremement pauvre. C'est la ville de tous les superlatifs: plus grande mine de charbon de Chine, ville la plus polluée du monde, l'artère commercial unique et la plus détruite que vous ayez vue et pour couronner le tout une des villes les plus venteuses du pays. Bref après une journée de visite d'un fameux temple suspendu (impressionnant, autant que le nombre de shops) et de caves millénaires, je me sens un peu faible. Retour au "bercail" et la, 2 heures plus tard, me voila bien malade, toussant, tremblant et tout le toutim. Départ bienvenu pour une ville plus civilisée Xian! Ce fut la premiere capital de la Chine, 2000 ans aparavant. Avec devant moi 24 heures de train je me prepare a affronter une nuit incomfortable! Arrivé a Xian je n'ai plus vu la Chine que depuis un lit! Après deux semaines de maladie je change mon billet d'avion pour Sydney et me voila en "convalescence" sous soleil australien. La chute est un peu brusque je l'avoue mais tout s'est passe rapidement. Il est tres difficile de trouver des conditions favorables pour se remettre en sante dans un pays bruyant et peu enclin a l'hygiene. Partie un peu malheureuse de mon voyage mais que je corrigerai un jour.

Hawai'i

Premierement je tiens a faire mes excuses pour les terribles fautes d'orthographes qui parsement mes textes. Je vais dorenavant ecrire moins et corriger plus!

Hawaii, que dire? Ce n'est pas ce que je m'attendais a voir ni a visiter! En fait l'image que l'on a de ces îles est celle des plages de sable blanc, du soleil et cocotiers. En fait la veritee est plus terrestre. Compose de 4 îles majeures, Hawaii est l'Etat qui jusqu'a present comporte le plus de diversite.

J'ai donc atterris a Honolulu, capital de l'Etat et ville majeure de l'archipel. Je n'y ai passe que quelques heures pour ensuite m'envoler pour Hawai'i, une des 4 îles. C'est la plus grande et la plus active en terme d'activite volcanique. Le plus grand volcan deverse continuellement un flot de lave dans l'ocean ce qui jours apres jours agrandit la surface de l'île. Une fois sur place j'attends mon père qui doit me rejoindre pour un bout de chemin. Nous prenons la route de Volcano, le village qui se trouve juste a l'entree du parc national ou se trouve le volcan actif ainsi que d'autres phenomenes volcaniques comme les tubes de lave, coulees centenaires et autres paysages lunaires. Le premier jour sur place nous partons decouvrir le parc et sommes encore plein d'espoir en ce qui concerne les flots de lave qui couleront devant nos yeux ebahis! Peine perdue, le parc renferme des crateres ancestraux, lugubres et aux allures lunaires. Les odeurs de souffre y sont memorables suffocantes, les forets desechees semblent sorties d'un recit de Tolkien et pour finir, la lave ne coule que de maniere souterraine et au loin... Premier contact un peu decevant. Nous decidons le lendemain de retourner voir la lave de nuit, tout le monde semble nous conseiller cette experience. A 18h, après une journee de visite dans centre de l'île, nous nous preparons au depart. La nuit tombe et sur place le vent est tout simplement inimaginable. Nous avançons donc peniblement, de nuit sur de la lave sechee et coupante comme des couteaux avec pour compagnon un vent qui nous force a constamment rechercher notre equillbre. Apres une heure de cette aventure nous nous installons dans un creux et preparons les appareils photos... La lave est la, lointaine, souterraine mais presente. Ce que nous voyons est en fait le contact de la lave penetrant l'ocean. Interessant mais toujours pas a la hauteur de mes attentes. Une vague lumiere orange se dessine sur mes photos... Seul resultat de notre periple dans ce parc d'un autre age. Les souvenirs resteront neanmoins graves dans ma memoire, ne fusse que pour le vent.

La suite de la visite se deroule a 3, Jessica de San Francisco nous rejoint. Nous partons de Kona, ville principale de l'ile pour une visite des diverses attractions de la region: plantations de cafe, forets tropicales, montagnes atteignant 4000 metres d'altitude (et quand vous vous trouvez au niveau de la mer, la difference est impressionante). Finalement mais principalement: les plantations de noix de macadamias sont partout! C'est en effet une denree d'exportation des plus importante. Nous les retrouvons (les noix) dans les magasins, sur les routes, sur les marches, dans les glaces, caffes et meme dans le the! Mes preferees? Celles a l'ail et a l'oignons...

L'ile comporte 11 micro-climats differents dont 2 principaux. Un desertique du cote de Kona (ouest) et l'autre tropical du cote d'Hilo (est). Les paysages changent constamment et se revelent toujours interessants et captivants. Nous visitons des plages de sable noir, blanc, vert et bien entendu beige, decouvrons des sites de nidification de tortues. Ces dernieres nagent sans aucune crainte pres des cotes parmis les plongeurs. Plus loin, au large, les baleines font de meme.

L'ile se revele donc pleine de charme, d'attrait et d'endroits sublimes. Nous partons pour des marches en foret poursuivis par des moustiques enrages, decouvrons une vallee dans laquelle une communeaute partage sa vie quotidienne avec des chevaux sauvages et des chutes d'eau colossales. Chaque jour nous apporte sont lot de decouvertes et apres un mois passe a Hawaii, je quitte cet endroit avec un peu de melancolie...

Etape suivante: Dallas, Texas et toujours USA. Decouverte du pays des cowboys avec mon guide... La ville manque totalement de charme, d'attrait et de culture. D'un autre cote, c'est la ville au monde ou il y a le plus de restaurants par habitant (environ 32'000 restaurants majeurs plus tous les autres!). Nous partons a Fort Worth, une ville cree autour d'ecuries geantes dans lesquelles transiterent vaches, moutons, chevaux et porcs depuis 1850 jusque dans les annees 80. Les batiments ne sont plus utilisees mais servent d'attractions et de centre de rodeo pour la region! Les cowboys sont partout par contre. Je ne parle pas de cowboys de pacotille mais bien des vrais, portants le chapeau, les bottes et pour certains se deplacants en cheval a travers la ville... Apres 5 jours dans cette region sortie tout droit d'un western de Sergio Leone, je repars sur la route pour ma prochaine etape: La Chine d'ou j'ecris en ce moment!

Des etapes aux noms magiques

Grand canyon! A lui seul ce nom evoque beaucoup de choses, sentiments, images et legendes. Rien ne s'approche reellement de la realite. Un matin, apres 1 heure de route depuis Flagstaff nous arrivons dans le parc du Grand Canyon. Nous nous arretons a l'aerodrome afin de prendre notre vol d'une heure au dessus du canyon... Une mauvaise nouvelle nous attend, le temps et les vents trop violents vont nous empecher de voler! La deception est grande, je m'etais prepare a ce vol, l'attendais avec impatience...
La visite se fera donc a terre, la premiere vue est simplement epoustouflante, aucuns mots ne pourraient decrire ce paysage unique. Vous me direz que tous les paysages sont uniques, magiques, beaux et impressionnant. Oui mais Grand Canyon c'est autre chose, comme je l'ai ecrit, la premiere merveil du monde naturel. Les rouges, oranges, jaunes, verts et autres ocres s'etendent devant nos yeux sur des kilometres. Les faces abruptes du canyon sont verticales et atteignent jusqu'a 500 metres de haut. Le fosse abrite en elle un monde unique de montagnes, vallees et bien entendu "Colorado river". L'ouvriere responsable depuis maintenant 500 millions d'annees de ce travail de titan. La journee est grise mais n'entache en rien l'emotion de ce lieu.
Le lendemain se revela etre une course, une course contre le soleil. Une fois de plus je me suis fait avoir par les dimensions de ce pays. Nous partons au matin avec un petit plan de la journee qui doit nous conduire de la foret petrifiee, au canyon de Shelly jusqu'a Monument Valley. J'espere arriver dans la valle au alentour de 4 heure afin d'avoir la meilleure lumiere possible pour les photos. Il nous faudra a peu pres 4 heures de plus que prevu pour arriver au milieu de cette gallerie d'art naturelle.
Nous avons donc brule quelque peu les etapes. La foret petrifiee je dois l'avouer m'a emeue, des arbres entiers et geants sont couches dans cette "foret" de pierre ou plus aucun arbre vivant n'existe. C'est un cimetiere pour geants milionnaires en age et certainement en richesse culturelle.
A 4 heure et demi nous arrivons a Monument valley avec un soleil couchant mais toujours rouge et intense. La vallee est un nouveau site magique, des rochers au formes les plus surprenantes nous accueillent et captent la lumiere pour rendre ces couleurs intenses et profondes qu'une camera n'arrivera jamais a capter avec autant de precision que les yeux humains.
Apres ces jours intenses, retour a San Francisco la belle. Je suis acceuilli avec une pluie battante! Une journee de repos a me battre pour trouver un magasin capable de sauver mes photos sur CD... Je sais, je suis au USA mais croyez moi, j'ai du me battre pour pouvoir vider mes cartes memoires. Bref apres ces quelques heures de civilisation humide, depart pour une nouvelle destination: "Hawaii" !!! Depart planifie de San Francisco a 9 heure. Depart effectif 16 heure. L'avion est en panne, on nous fait debarquer 2 fois, re-embarquer en consequence pour nous dire ensuite que l'avion peut voler jusqu'a Los Angeles mais pas jusqu'a Honolulu ceci dut a une fuite d'huile!!! Charmant, si si, je suis aux USA! Donc me voila en route pour LA avec une escale de 2 heures. Arrivee programmee a Honolulu: midi, arrivee effective: 22 heure. Lorsque vous n'avez pas d'hotel et ne connaissez pas un milimetre carre de la ville, cela se revele etre problematique. Je finis donc par trouver une chambre a 1 heure du matin, fatigue et affame.

Du faux au grandiose...

Grand Canyon, ce nom a lui seul evoque la grandeur et la beaute du lieu... Mais avant cette etape naturelle, une autre plus artificielle: Las Vegas! Eh oui, quand on se trouve dans la region, on ne peut pas l'eviter. De nuit, sur une route en plein milieu du desert du Nevada, rien ne nous prepare a se trouver en face d'une megapole illuminee de toute part a l'extreme. En partant de la silencieuse vallee de la mort, l'arrivee dans ce brouhaha plein de limousines, batiments faisants l'eloge du neon et autres artifices plus ou moins douteux, le choque est plutot important.
Nous nous installons dans un des plus grand hotel de la ville, au 32 ieme etage. Les hotel ici sont plus que bon marches car le but est de vous faire jouer, ce que nous allons faire des notre arrivee. Les machines sont partout, dans les casinos bien sur mais aussi dans les supermarches, les postes, les restaurants et dans les toilettes!!! Partout, reellement. Nous nous attelons donc a la difficile tache de faire fructifier un petit pecule de depart que nous ne depasserons pas. Dans tout les cas que je ne depasserai pas car la restistance de Joop le Hollandais ne se montrera pas a la hauteur.
Donc la roulette commence avec grand fracas et avec une somme de depart de 40$ j'atteint 120$ en moins de dix minutes... Quittes! me direz vous. Oui, j'aurais du mais non je ne l'ai pas fait. Je me suis donc retrouver 1 heure plus tard avec ... 0$ bien entendu. Fin de l'histoire, la seule consolation est que durant le temps que l'on joue, les bieres sont gratuites. Nous nous retranchons donc vers des machines moins gourmandes, 5c le coup ce qui nous permet pour 25c de passer 1 heure a boire quelques bieres et accessoirement jouer pour maintenir l'illusion!
Le lendemain nous nous reveillons donc dans cette citee terrible et la premiere constatation est qu'apres les fastes de la nuit, la grandeur de Venise, Paris, Rome, Monte Carlo, New York, tous reconstitues dans des proportions inimaginables, il ne reste pas grand chose. Une impression tres fade, du kitsh et faux partout, des couleurs pale sans leur mega-spots. La ville n'a pas d'ame, ni de centre interessant. Nous errons pendans une journee dans l'espoir de trouver un coin sympa ou se reposer et lire un moment mais rien ne vient. La deuxieme soiree se passe sans jeux pour moi mais Joop lui ne resiste pas et perd encore quelques dizaines de dollars sur une des tables de jeux du "Bellagio". Le "Bellagio", un des casino les plus chique de Las Vegas nous offre en derniere minute un magnifique spectacle d'eau et lumieres dans le lac se trouvant devant l'hotel. Feerique et captivant l'espace de dix minutes, juste le temps de s'evader du manque de gout absolut du monde du jeu.
Le lendemain nous partons donc sans regret en direction du Grand Canyon. Je vous ecrit depuis Flagstaff, notre base de depart pour l'exploration de cette 8ieme merveille du monde ou la premiere du monde naturelle. Visite guidee au prochain episode...

Apres les villes, la nature.

San Francisco! Une ville toute en collines, courbes et vues imprenables. Je l'ai parcourue de long en large et n'en n'ai pas encore assez. Imiginez un climat agreable, 20 degres en plein hiver, l'ocean, des arbres a tous les coins de rues. L'ambiance y est calme et on a juste envie de prendre son temps, de visiter les innombrables petites rues et de s'arreter sur une terrasse. C'est tout ce que j'ai envie de dire sur cette ville, visitez la! J'y ai fait la connaissance d'un canadien avec qui nous decidons de partir pour le Yosemite park, un des innombrables parcs nationaux des USA.
Apres quelques heures de route (en voiture de location), je me retrouve au milieu de la nature. Apres trois semaines de villes, meme si ces dernieres etaient plus qu'interessante et agreables, ca fait un bien fou de voir de arbres, de se retrouver dans une auberge de jeunesse au milieu de la foret. J'y passe 4 jours au lieu de 2. Le parc se revele magnifique, les vues y sont surprenantes et boulversantes. J'y ai egalement decouvert les fameux Sequoias Geants, arbres millenaires et majestueux. On se sent humble en leur presence, non pas simplement parce qu'ils sont geants mais en pensant a ce qu'ils ont vecus, vus et probablement verront encore pour des centaines d'annees.
Apres ces quatres jours de marches a travers le parc je depose le Canadien avec soulagement car il se revele vite agacant. Il parle constament, ne peut pas apprecier le moment present mais doit systematiquement planifier le pas suivant... Separation bienvenue!
Je prend en route un hollandais. Il etait a l'auberge et devant la cheminees, une biere a la main, nous avons decide de partager la voiture (un grand soulagement pour moi!) et de faire un bout de route ensemble.
Destination la vallee de la mort. Nous arrivons tard dans la soiree a Tecopa, bourgade de 20 habitants, 15 chiens, 100 coyotes et quelques "road runners" (mais oui, cet oiseau du dessin anime dans lequel un coyote tente tout pour rattraper le volatile qui s'echappe toujours en faisant mipmip)... Bref, l'auberge se revele etre une grande caravanne! Un vieux francais nous accueil et nous installe. Apres les formalites d'usage nous prenons nos quartiers. L'endroit se revele tres agreable, nous sommes trois, cuisine a disposition, terrace avec vue sur un desert surrealiste. La visite de la vallee se fait en voiture, canyon, oasis, roches colorees, montagnes aux formes les plus surprenantes, dunes de sable, tout cela dans un decort lunaire accompagne par un gigantesque lac de sel asseche. La vallee est envoutante... J' y ai marche un peu, bu beaucoup mais surtout, je l'ai appreciee pour son silence et sa beautee innhabituelle.
Le lendemain, Louis (le vieux francais), nous emmene Joop (le Hollandais) et moi faire un tour des environs. Nous y ferons deux decouvertes suprenantes. La premiere nous enmmene dans une plantation de dattiers! Au milieu du desert, une oasis... Palmiers, eau, dattes et une boulangerie. Ils y produisent toutes sortes de patirsseries a partir des dattes. Yummy! La deuxieme visite nous amene chez cette vielle femme qui vit dans son garage! Devant sa "maison", se trouvent etales des miliers de roches, cailloux et pierres de toutes sortes. Elle nous explique que durant 60 ans ses parents ont collectes ces roches dans les environs. Bois petrifies, fossiles, pierres de toutes les couleurs, il y en a partout. Etant donne son age, elle ne peut pas demenager ces cailloux et donc le choix de l'endroit ou vivre etait simple a faire: ici au beau milieu de ce desert dans un garage avec son precieux heritage!
Apres ces quelques magnifiques jours passes au chaud, tres chaud, nous partons pour Grand Canyon......

Un periple a travers le temps...

Apres un nouvel an mouvemente et haut en couleur, je me retrouve au milieu de cette jungle urbaine qu'est New York. On y trouve tout, vois tout, sens tout (surtout!) mais par dessus tout, il y reigne par endroit une ambiance de petit village plein de vie et agreable a visiter. J'ai bien entendu suivi un parcours relativement touristique les premiers jours en visitant "l'Empire State Building", une visite ma fois fort interessante surtout quand par chance il n'y a pas d'attente comme ce fut le cas pour moi. La vue est tout simplement imprenable et magnifique, du nord au sud il n'y a que buildings, ponts, canaux, voitures et bateaux mais il y a aussi "Cental Park". Une jungle dans la jungle, il y reigne un calme etrange, pas de voitures, pas de bruit si ce n'est celui des chiens qu'y y sont continuellement promenes... Ensuite de quoi il y a l'incontournable statue de la liberte.... Incontournable? Non! J'ai pris le bateau pour m'y rendre mais ne suis meme pas descendu sur son ile. La vue depuis le bateau etait extraordinaire et les 4 heures d'attente pour escalader les 22 etages de la dame m'ont fait changer d'avis. Je suis donc descendu au second stop "Ellis island" qui fut de 1848 a 1922 le centre d'accueil des immigrants venu des 4 continents restants... Le musee etait extremement interessant. Encore quelques musees, bars et balades et puis ce fut le retour a Chicago qui apres New York me fit presque penser a Neuchatel...
Apres quelques jours de repos afin:

1. de reserver un billet de transport pour parcourir les Etats Unis afin de rejoindre San Francisco.
2. d'essayer de stopper cette maudite grippe qui me suis depuis maintenant quelques jours.
3. d'obtenir mon visa pour la Chine en urgence puisque lors de mon depart il n'etait pas obligatoire mais pouvait etre obtenu a la frontiere!!!

je me retrouve en mouvement. J'ai donc parcouru 3800km en train a travers les Etats Unis pour rejoindre la cote ouest et plus precisement San Francisco d'ou j'ecris en ce moment meme. Pourquoi un periple a travers le temps me direz vous? Pour la simple et bonne raison que lorsque vous vous trouvez dans un train pour le FarWest qui passe par des gares comme:
Grand Junction
Cactus Junction
Denver
Sacramento
et j'en passe, vous ne pouvez vous empecher de penser a l'epopee que cela devait etre il y a 100 ans de parcourir ces memes contrees avec le meme moyen de transport (certainement moins comfortable toutefois)...
C'etait une memorable experience, les paysages etaient magnifiques. A mon arrivee de nuit, le bus m'amenant au centre ville passa par un "Goden bridge" completement illumine absolument splendide... Je pars donc a la decouverte de ma premiere ville de l'ouest. A bientot.

New York sous la pluie...

J'aimerais en guise d'introduction me faire pardonner d'avance pour les eventuelles fautes de frappe et du manque flagrant d'accents. Tout cela du aux claviers Americains depourvus de tous les attributs necessaires (barbares)!
Voila! New York et tous ses superlatifs! En effet la ville n'en manque pas, tout y est grand, plus que grand, beau, hideux, haut, bruyant, vivant mais toujours outrageusement demesure! J'aime cette ville, j'y suis arrive le 30 Decembre de l'annee passee et y ai donc fete un nouvel an solitaire mais certainement unique et magique. Environ 2 milions de personnes etaient rassemblees sur Times Square, des milliers de policiers patrouillaient autour de ce perimetre et en bloquait les issues. Il faut s'imaginer entoure des plus haut buildings imaginables, recouverts de panneaux publicitaires animes et colores (forcement geants)! Un concert de Maria Carey (ou Cahrey, Carhey, Mariah, Marhia...), bon d'accord ce n'est pas la partie la plus fabuleuse mais il faut noter qu'elle danse bien ;-) Minuit arrive quand des helicopteres survolent la zone transportant la fameuse pomme (ou balle????) pleine des non moins fameux milions de confetits (geant eux aussi, au moins 5cmx5cm). A minuit pile, la pomme s'ouvre, les confetits volent, des feux d'artifice eclatent et la nouvelle annee commence en trombe... C'etait genial.
Avant cela, rien de bien excitant, de jolies ballades dans les parcs de Chicago, une visite au zoo, beaucoup de hot dog (de boeuf Christian ;-) et de nourriture pas saine du tout mais en abondance. Pour un debut de voyage je dirais que tous se passe bien. Il y a cependant eu un petit changement de derniere minute un peu moins sympa mais utile. J'ai annule mon vol pour l'Alaska du au mauvais hiver de cet annee et donc aux conditions qui d'apres des voyageurs ne me permettraient meme pas de sortir d'Anchorage qui soit dit en passant n'est pas une ville des plus agreable (toujours base sur des recits de tierces personnes). Voila, donc mon sejour aux USA sera ecourte de un mois et demi...
Un dernier point, je ne peu pas envoyer de photos car apparement les Americains ne sont pas encore au fait des dernieres technologies qui permettent le partage d'image ;-)
Tout de bon a tous et a bientot....